Die Hard Une Belle Journée Pour Mourir - Nouvelle Direction D'un Mythe

Die Hard - Une Belle Journée Pour Mourir (2013)
Réalisateur : John Moore

Il n'est pas question, dans ce modeste billet, de réhabiliter la mémoire de ce Die Hard -  Une Belle Journée Pour Mourir, mais de le comprendre, et de montrer en quoi c'est un épisode qui a tenté, certes maladroitement, de transformer les codes d'une saga vieille de quinze ans.

Enfer à Moscou

John Moore n’est pas un très bon metteur en scène, et il est sans doute, avec la complicité évidente de ce génial scribe qu'est Skip Woods, l'un des artisans de ce qu'est devenu ce dernier Die Hard. Mais l’idée, une fois encore, n'est pas de creuser un peu plus sa tombe, mais de montrer que, finalement, il y a de l'idée derrière cette épisode.

Indépendamment donc des défauts présents dans ce film, il convient d’admettre qu’il y a un véritable travail esthétique qui tend à élaborer une expérience qu'aucun autre épisode de la saga Die Hard avait été en mesure de nous offrir jusqu'alors. Cela passe d’abord par la photographie, qui a été confié au chef opérateur français Jonathan Sela, dont c’est ici la troisième collaboration avec John Moore après La Malédiction et Max Payne, deux productions qui ont pour particularité d’incliner leur ambiance visuelle et sonore vers le cinéma de genre. Par ce choix, le cinéaste à tenté d’imprimer un style à Die Hard 5, arborant un éclairage peu naturel, composé de couleurs froides, disparates (avec une prédominance pour le classique vert-de-gris) et incandescentes qui provoquent un sentiment de malaise.

"Quand John et moi sommes rencontré, il avait très peu de chose à dire, sa ligne directrice était de montrer un Moscou malade de la corruption, et la question pour moi était de jouer avec les couleurs pour soutenir cette vision." Jonathan Sela, The Credits (citation ajoutée le 14 septembre 2013).

L’idée de Sela et de Moore était donc de traduire visuellement la corruption des autorités moscovites, de souligner son caractère imparfait, et pour cela, ils ont choisit d'utiliser l'image comme support de cette vision, lens-flare et grain prononcé à l'appui.

Le mariage de cette robe visuelle avec la musique de Marco Beltrami, autre fidèle collaborateur du réalisateur, renforce aussi l’impact et la tonalité de cette vague intrigue de complot politique. John Moore bâtit autour de cette trame une ambiance froide, sombre et mystérieuse, fait de meurtres sanglants et d’actes sauvages, jusqu’à la faire basculer dans le registre de l'épouvante lorsque John McClane et son fils aborde les territoires fantômes de la Russie Soviétique de l'après Guerre Froide. Un trip qui se conclue par la fameuse étape à Tchernobyl, qui se métamorphose, sous l'oeil de Moore, en un gigantesque manoir hanté. Il ne faut bien évidemment pas prendre cette comparaison au premier degré, mais essayer de voir et ressentir en quoi ces décors, dans leur éclairage et leur architecture, participe à la construction d'une ambiance lugubre et d'un climat de terreur afin de faire de ce film d'action décérébré une attraction foraine au coeur d'une terrifiante société.

En déplaçant l’action vers un territoire inconnu pour le héros, le cinéaste et le scénariste ont donc aussi voulu proposer un voyage très différent des précédents volets. Le choix du format 1:85, bien que maladroit sur le plan spectaculaire, s’explique malgré tout par cette volonté de faire basculer l'expérience de la saga en même temps que celle du personnage, les grands panoramas New-Yorkais que John McClane maîtrisait jadis se transformant ici en des plans étroits traduisant son incapacité à contrôler son espace.

"Avec la caméra, nous voulions sentir que John McClane était hors de sa zone de confort. C'est la première fois qu'il prend l'initiative d'aller voir ailleurs pour résoudre un problème au lieu de laisser les problèmes le trouver." Jonathan Sela, The Credits (citation ajoutée le 14 septembre 2013)

Quoi de neuf docteur ?

Dans ce Die Hard plus que dans n’importe quel autre, John McClane est un action-man increvable, survivant à toutes les catastrophes et aux plus abracadabrantes des pirouettes. Une débauche de cascade qui peut être vu comme une ultime concession fait au cinéma d'action bas de plafond, ou au contraire, comme la volonté de prendre de la distance avec l'image de super-héros indestructible qu'incarne le personnage principal.

Le témoin le plus évident de cette orientation est sans nul doute le personnage d'Alik, un bras armé qui occupe le rôle du vilain pendant les soixante-premières minutes du film. Outre ses piètres talents de danseur, son principal passe-temps consiste à croquer des carottes crues. On se demande alors bien pourquoi ce légume orange débarque, inopinément, dans la diégése du film si n'est, peut-être, pour créer une distance et de faire de son personnage un "toon", à l'image de Bugs Bunny. On pourrait ainsi multiplier ce genre de parallèle dans ce Die Hard, John McClane devenant, lui aussi, un personnage de cartoon, indestructible, fonçant tête baissé, et arme au poings, dans les embrouilles sans se soucier des conséquences sur vie. Il saute du haut d’un immeuble, fait des cascade avec un camion, arrose généreusement ses adversaires sans prendre la peine de se mettre à couvert, et se ballade cul nu dans une ville connu pour être mortellement radioactive. Comme Droopy, il nous assène régulièrement son « je suis en vacance » comme la marque de son identité, éphémère, de poisson hors de l’eau, jouant au chat et à la souris avec les méchants terroristes lors d’une poursuite fleuve (10 minutes, montre en main) à la périphérie de Moscou.

John Moore tire là un trait sur la tension sèche et ce réalisme "à hauteur d’homme" qui irriguait les trois premiers Die Hard (le quatrième opus, réalisé par Len Wiseman, amorçant déjà ce basculement vers l'outrance pyrotechnique), reposant l'ensemble de sa structure sur des scènes spectaculaires auxquelles s’adjoint une microscopique intrigue de complot politique ne servant ici que de "simple contexte" à ce qui reste avant tout un défouloir sur pellicule. S'il doit être apprécié, ce cinquième volet doit être vécu comme une immense poursuite type Bip Bip & Vil Coyote ou Tom & Jerry, et non comme un film à scénario, voir même comme un Die Hard, sa construction et son héros n'ayant désormais plus rien à voir avec les opus préparés par John McTiernan et Renny Harlin. Mais, même en adoptant cette position, cette nouvelle orientation ne fonctionne qu'à moitié, les intentions n'étant pas clairement assumé par John Moore pour permettre au spectateur d'accueillir plus chaleureusement cette Belle Journée Pour Mourir.

P.S. : Pour ceux que la Director's Cut intéresse, sachez qu'elle ne change en rien la qualité du film. Mise à part quelques plans supplémentaires lors des scènes d'action, le seul changement notable est la disparition totale de la fille de John McClane, interprétée par Mary Elizabeth Winstead.